・「別府−万年山断層帯」（松田，１９９０）は、中央構造線活断層系の九州への入口にあたると同時に、いわゆる「別府−島原地溝」（松本，１９７９など）の東部にあたり、活断層が密集するいくつかの地溝から構成されている。今回の調査地域は、この断層帯の西部地域にあたる「万年山地溝」と「崩平山地溝」の地域である（図１−１、図１−２参照）。

・別府−万年山断層帯は、日本の「主要起震断層」の一つとされている（松田，１９９０）。また、本断層帯は、日本列島のように大局的に圧縮されている場所の中でここだけに短い正断層が密集しているという特異性を有している地域と位置づけられ（松田，１９９５）、この地域に火山が多いこと、マグニチュード６級の中規模地震がよく起こることとの関連が指摘されている。

以下に平成１４年度に実施した文献調査結果をもとに、本断層帯とその周辺の地震とテクトニクスに関連する知見をまとめる。