調査地域には、第四紀更新世以後（特に更新世中期以後）の新しい火山岩類が広く分布し、いくつかの火山では火山山体の形状が残っている。また、火山岩類の年代値も数多く得られている。山体の形状が認定できる主な火山とそのおおよその年代は、調査地域の東部から南部では、野稲岳・鹿伏岳（３１万年〜４１万年前）、崩平山（３４万年〜３６万年前）、桶蓋山（４０万年〜５０万年前）である。これらは、いずれも安山岩質の溶岩から成る複数の溶岩円頂丘と周辺に分布する火砕岩で構成されている。一方西部の万年山地域に分布する火山岩類は、流紋岩ないしデイサイト質の溶岩を主体とし、上面が平坦な台地状の山体を形成している。文献に示された年代は、万年山地域の溶岩がおよそ５３万年（４７万年〜７０万年）前、五馬市地域の溶岩がおよそ８６万年前、亀石山地域の溶岩がおよそ４２万年前である。これらの層序・年代値をもとに、調査地域の火山層序、火山活動史をまとめた（表４−１−１、表４−１−２）。断層評価にあたっては、これらの火山噴出物を変位基準として中期〜後期更新世以後の変位量及び平均変位速度を求めた。

大局的にみると、調査地及び周辺の火山活動は、約５００万年前に始まり、徐々に活動範囲を西から東へ狭めてきており、７０万年前を境に輝石安山岩質の活動が、角閃石安山岩質の活動に変化しているとされている（鎌田・小玉，１９９３；図４−１−１１参照）。今回の調査地域内に分布する火山岩類の年代は、最も古いもので約１００万年前（耶馬溪火砕流堆積物）であり、最も新しいものは後期更新世のものであるが、おおまかにみると調査範囲東部の崩平山地域に分布する火山岩類の年代は、西部の万年山地域に分布するものに比べて相対的に新しい時代のものが多いようである。