2−1 櫛形山脈断層帯の概要と主な研究史

越後平野東方の荒川町から加治川村にかけては,櫛形山脈の西麓に沿って北東−南西に連続する逆向きの低崖※1,鞍部,凹地状の谷底平野,風隙※2が分布している.また,櫛形山脈の東麓にも規模は小さいが鞍部などの連続が認められる.これらの鞍部や逆向きの低崖の基部に沿って櫛形山脈断層帯が分布している(図2).櫛形山脈断層帯は櫛形山脈東麓のものが櫛形山地東方断層群(活断層研究会,1991では櫛形山地東方),櫛形山脈西麓で胎内川以北が櫛形山地西方断層,胎内川以南が加治川断層と呼ばれている.また,加治川断層南方の新発田市五十公野丘陵東縁にも断層の存在が指摘されており,この断層を五十公野丘陵東縁断層と呼んで調査の対象とした.

「新編 日本の活断層」(活断層研究会,1991)によれば,加治川断層は長さ6q,確実度T,活動度B級の西側隆起の活断層とされ,櫛形山地西方断層は長さ3q,確実度T,活動度B級の西側隆起の逆断層とされている(図5参照).一方,櫛形山地東方断層群は長さ12q,確実度U,活動度B級の西側隆起の断層とされている.渡辺・宇根(1985)は,河川の屈曲状況から加治川断層に横ずれ成分があるとしている.小松原(1991)によれば,各断層周辺に分布する地形面の形成年代(推定)と変位量から求められる鉛直方向の平均変位速度※3は,加治川断層で0.1〜0.5m/1,000年,櫛形山地西方断層で0.1m/1,000年以上,櫛形山地東方断層群で0.1m/1,000年程度と見積もられている.

これに対し,最新活動時期,活動間隔,単位変位量※4などに関する情報は得られていなかった.また,活断層研究会(1991)によれば,加治川断層と同断層の南側延長方に分布する月岡断層は,ともにB級で西側隆起の逆断層とされており,両断層の活動の関連を検討する必要がある.

※1 逆向きの低崖:斜面の傾斜方向に対し逆に向いた低崖,すなわち山側に向いた低崖.

※2 風隙:過去に河川が流れていたことを示す稜線上のくぼみ.(町田ほか;1981)

※3 平均変位速度:活断層認定に用いた第四紀後期の地形面や鍵層の変位量を,その形成年代から現在までの年数で割った値.(町田ほか;1981)

※4 単位変位量:断層の活動1回当たりの変位量.