この断層はその走向から北甘木断層に続くと推定され、その長さは長さ２３．５ｋｍである。この断層は北西側低下の高角度の断層である。

長陽村立野から西原村大峯間では、布田川断層は山地内を通り、Ａｓｏ−２火砕流堆積物と先阿蘇火山岩類の境界をなし、西南西に延びる。

大峯山麓付近では時代未詳の厚い扇状地堆積物で覆われ、断層そのものは確認されないが、この急斜面は比高約８０〜１００ｍで、既往ボーリング調査から推定される高遊原溶岩基底面の北西側低下約１２２ｍの落差と近似し、断層が存在すると推定される。

断層は西原村布田の布田川左岸の麓の直線的山裾を通り、河床のＡｓｏ−４火砕流堆積物の露頭の南限付近を西南西に延びる。

布田川の峡谷部の露頭（ｍ６１２）では、断層がＡｓｏ−２火砕流堆積物と高遊原溶岩が断層で接する。主断層は高角度の断層（Ｎ７３゜Ｅ，８２゜Ｎ）である（図２−１−１３）。この断層は峡谷沿いにＡｓｏ−４火砕流堆積物とＡｓｏ−２火砕流堆積物の境をなし西南西に延びる。この間はほぼ１条の断層と考えられる。

布田川の峡谷を抜け、杉堂を過ぎて木山川の低地に至り、空中写真判読では２条ないし３条のリニアメントとなるが、断層は下陳で２条に分かれ、山脚部と山間部と分れ西南西に延びる（図２−１−８−１、図２−１−８−２）。

山脚部のＬＢリニアメントは益城町平田付近でＡｓｏ−３火砕流堆積物とＡｓｏ−２火砕流堆積物の境をなす北西低下の高角度断層（露頭ｍ３８１）として確認される。

山間部側（南東側）の断層は今回の調査で確認されないが、渡辺（１９８４）は金山川河岸で断層露頭を確認し、断層面は５０゜北傾斜の正断層としている。

この断層の南方延長部ではＡｓｏ−３火砕流堆積物の基底面で約３０ｍの北西低下の変位が推定される（図２−１−９）。

他にＡｓｏ−２火砕流堆積物の中でＬ１面堆積物が分布する小規模な地溝を形成する高角度な断層（露頭ｍ３６４）が確認された。この地溝を形成する断層は派生断層で、南側の断層（Ｎ７０゜Ｅ，８８゜Ｎ）は北西低下を示し、また、北側の断層（Ｎ８１゜Ｅ，８５゜Ｓ）は南東低下を示し、Ｌ１面堆積物の基底の砂礫層上面で４ｍの落差を示す。この派生断層の北側には、Ｌ１面上に比高約８ｍの崖が認められ、同様に北東側の下陳ではＬ２面で５ｍの高度不連続が見られる（図２−１−１０）。

田中付近で、断層は２条であり、１条は山脚部、１条は山間地をさらに南西に向かう。

赤井付近では、２条に分岐、並走した断層が１条となり、益城町砥川を通り南西に延る。その南西延長は、山脚部から沖積層の下を南西に向かい北甘木断層に繋がることも考えられる。また、南南西に延び日奈久断層に繋がるとの見解がある。

本報告書では、北甘木断層の東端がＬ２面に小規模な崖も認められず、連続性が断たれるが、断層の分布形態から北甘木断層に接続すると推定した。

この断層のさらなる西方延長は有明海での海底探査の段差記録に連続する可能性がある。

北甘木断層は、３〜４条のリニアメントであり、踏査では全て表土に覆われ確認できる露頭はないが、Ｍ２面およびＬ１面が北西側に緩く傾動している。

なお、杉堂付近から木山川の右岸側に直線的な崖が連続し、木山断層が江津湖付近まで延びていると推定されている。しかし、今回の踏査では、断層が予想される急崖の末端付近で、Ａｓｏ−４火砕流堆積物に小規模な割れ目が僅かに認められた程度（写真２−１−１６）で、断層露頭や地質の急変は見られなかった。

写真２−１−１６ 木山断層が推定される付近でのＡｓｏ−４火砕流堆積物内の割れ目（益城町木人家裏）