断層活動に伴う変位地形は明瞭であり，随所で左横ずれ変位を示す谷筋の屈曲や， 段丘面を切る低断層崖が認められる（図５−２， 表５−３）。断層線上では， 数ヶ所で基盤岩中に破砕帯が確認されている（図５−２）。

大原断層では，トレンチ調査は３箇所で実施されている。その結果，大原断層の最新活動時期は，今から約１０００年前の前後数百年の間であった可能性が高く，西暦８６８年の播磨地震に対応する可能性があると推定されている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

一方，活動間隔については，古町トレンチ（遠田ほか， １９９５）では不明確ながらも２５００年程度， 岡山県（１９９６）の調査では， 平均変位速度値と西町トレンチ結果から得られた横ずれ単位変位量から計算して，１６００年〜２６００年と推定されている（表５−３，図５−３、図５−４）。

なお，断層末端部付近の勝田町豊成のトレンチでは新しい活動は確認されておらず，活断層としての大原断層は，これより北西方には延びていない可能性が高いと評価されている（図５−５）。

表５−３　大原断層の諸元

図５−３　大原断層《大原町古町》トレンチの北西側壁面模式図（引用：遠田ほか（１９９５））

最も上位まで延びる断層（Ｆ‐１）が，ＭＳ２層（^１４Ｃ年代値１２９９年前）を切り，ＭＳ１層（^１４Ｃ年代値１６４年前）以上の地層で覆われていることから，最新活動時期は，１６４年前以前，１２９９年前以降と推定している。

その他，Ｇ２ｂ層（１２９９年〜３０１９年前の地層）までを切る断層（Ｆ‐２），Ｇ３層途中まで延びる断層（Ｆ‐３）及びＧ４層を切りＧ３層に覆われる断層（Ｆ‐４）などが認められたことから，本トレンチでは，堆積層を切る断層活動は４回生じた可能性があるとしている。

Ｇ３〜Ｇ５層の年代は直接得られていないため，直接活動間隔を求めることはできない。しかし，これらの地層が，固結度などから沖積層と推定（堆積層基底の年代を１万年前と仮定）されることから， １万年間に４回の活動が推定されるとみなし， 活動間隔は２５００年前後と考えられるとしている。

図５−４　大原断層《大原町西町》トレンチの北西側壁面（ａ図）と底面のスケッチ（ｂ図）（引用：岡山県（１９９６））　

断層は，Ｇ３層（^１４Ｃ年代値９１０年〜１２６０年前）の途中まで延びるが，その上のＭ２層に覆われている。そのため，最新活動時期は９１０年前から１２６０年前の間と推定している。

また， 断層を挟んで向かって右側に分布するＧ２層（^１４Ｃ年代値１５７０年〜４８２０年前）には，詳しくみると礫が断層に沿って引きずられた構造が認められ，それがＧ３層により不整合に覆われている様子が観察された。このことから， Ｇ２層の堆積後からＧ３層堆積前に， 最新活動に先立つ活動があった可能性を指摘している（岡山県，１９９６）。

当トレンチでは，最新活動時の平面的な観察（図４（ｂ）図：（ａ）図の壁面をＧ２層の深さまで断層に沿って奥に掘り込み，断層沿いの地質分布を平面的に観察した図）により，１回の断層変位による左横ずれ量を１．６〜２ｍと推測している。

※　Ａトレンチの南側に隣接して掘削されたＢトレンチにおけるＭ１層の^１４Ｃ年代は，１１５００ｙ．Ｂ．Ｐ．と求められている．

図５−５　大原断層《勝田町豊成》トレンチの東側壁面模式図（引用：岡山県（１９９６））

大原断層の末端部付近にあたり，地形・地質調査から推定される断層位置で掘削したトレンチである。当トレンチでは，破砕された基盤岩（古生代の泥質片岩）直上のＧ１層をはじめＭ１層（^１４Ｃ年代値１０６２０年〜１１５００年）以上の地層に変位を与える断層は確認されなかった。